Originalmente titulado «Crashin’ From Passion», Is It Love Or Desire? se grabó y terminó en Bogalusa, Luisiana, durante el verano de 1976, antes de desaparecer misteriosamente durante los siguientes 33 años. Incluso para una artista tan enigmática como Betty Davis, Is It Love Or Desire? ha sido un misterio absoluto: ni sencillos, ni promoción, ni siquiera una grabación pirata. Es como si el álbum nunca hubiera existido; un destino cruel para la que, según quienes trabajaron en ella, era la obra cumbre de Betty.

Sin embargo, el destino es caprichoso. Durante años, se supo de la existencia del álbum; incluso circuló discretamente entre particulares una copia de prueba en acetato única. Aun así, durante todo este tiempo, las cintas maestras originales permanecieron olvidadas —no perdidas— en archivos de Nueva York y Luisiana. Tras el éxito de las reediciones de Betty Davis y They Say I’m Different en 2007, se generó el impulso necesario para que, por fin, Is It Love or Desire? recibiera el lanzamiento que merecía tras tres décadas de espera.

Esto es solo la punta del iceberg, y mis notas profundizan mucho más en la grabación y el contexto de este álbum. Baste decir que todos con quienes hablé, especialmente los músicos de funkhouse que participaron en IILOD, coincidieron en que era lo mejor que Betty había hecho jamás, y no voy a contradecirlo. No es tan propenso a los samples como sus primeros álbumes, pero en cuanto a su ejecución artística, IILOD representó un claro avance. El hecho de que se convirtiera en este álbum tan desafortunado duele aún más, pero eso se compensa con la emoción de que el álbum regrese después de tantos años.

Fuente: Oliver Wang (Music journalist and creator of the audioblog Soul Sides)

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Betty Davis – Is It Love Or Desire